氟是地球上最重要的战略元素之一，全球25%的医药和40%的农药的分子结构中含氟，各种有机含氟材料被广泛应用于军用和民用装备设施中。由于有机含氟化合物不能自然产生，100多年来，有机化学家力图通过人工合成获得有机含氟物质。

含氟物质的研制，关键在于掌握有机氟化学反应规律。含氟碳自由基、含氟碳正离子、含氟碳负离子，是合成有机含氟分子最活跃的三类中间体。前两类中间体已被化学家系统研究，只有含氟碳负离子反应特性没有定论。

胡金波以科学家的敏感，抓住国际化学界高度关注的含氟碳负离子反应特征的科学悬案，提出“如何通过深入理解氟效应规律促进高选择性合成含氟物质”的创新课题，首次提出了α-氟代碳负离子化学中“负氟效应”学术观点，并建立了开展氟烷基化反应基础研究的体系。

谈及自己提出的“负氟效应”，胡金波说，当初发现"负氟效应"也是机遇使然。2005年胡金波回国之初，氟化学领域中研究较多、较热门的是三氟甲基化和全氟烷基化（他自己在国外学习期间也曾从事三氟甲基化研究），但二氟甲基化、一氟甲基化方面的研究在当时还寥寥无几。因为在该领域内，很多同行都认为，三氟甲基化做了，二氟、一氟的都不在话下，也没有研究的意义。但当时胡老师认为，既然研究得少，就值得去做一些东西来作比较。

而实验的结果也着实让他们大吃一惊！他们发现与亲核三氟甲基化相比，亲核二氟甲基化的结果要好得出奇。进一步研究他们又发现，CF3 、RCF2 、R2CF 碳负离子对环氧烷的开环反应，也是含氟越少越容易。这些实验事实都与传统理解相悖！因为一般认为氟原子是吸电子基团，含氟越多，碳负离子越稳定，其亲核性也越好，但实验结果却恰恰相反。

凭着对科研的敏感性，胡老师认为这里面可能存在一个“负氟效应”。他解释道，“负”既是指负电荷，也是指负面影响，“负氟效应”也可以归纳为：氟原子取代越多，碳负离子的热稳定性越差，其对一些亲电底物的亲核性也越差。

胡金波关于“负氟效应”的科学论断和他的科学团队的研究工作，引起国外同行的瞩目和积极评价，国内外同行逐渐接受了“负氟效应”学术观点。胡金波团队还首次较为系统地研究了含氟碳负离子的“软硬度”问题。日本著名氟化学家宇根山健治教授赞誉α-含氟碳负离子“软硬度本质”的创新性学术观点，是“对氟科学的一项重要的基础性贡献”。国际化学期刊也纷纷报道了青年有机化学家胡金波的成就。