近期，业内人士纷纷表示，全球贸易紧张局势的升级打击了企业信心，抑制了化学品需求。尽管美国的税收改革、放松监管和低成本原料为该国石化生产商提供了有利的背景，但贸易逆风预示着增长前景将放缓。

陶氏化学首席执行官吉姆•菲特林在美国化工理事会(ACC)年会的新闻发布会上表示：“事实上，我们全球30%的工业是基于贸易的。美国墨西哥加拿大贸易协议（USMCA）需要被批准，我们需要在贸易方面取得进展。”美国威胁从6月10日起对所有从墨西哥进口的商品征收5%的关税，而且没有迹象表明中美贸易摩擦结束，这一最新威胁正在损害企业和消费者信心。（最新消息，美国总统特朗普6月7日表示，美国已与墨西哥达成协议，对墨西哥输美商品加征关税的计划被无限期暂停。）

菲特林表示：“经济增长已经放缓，资本支出将根据市场增长进行调整。我不认为产能过剩会带来厄运和悲观，因为大部分产能都在市场上。但在我们获得确定性和明确性之前，将减缓美国第二波裂解装置项目建设热潮的速度。消费者减少了购买大额商品，比如汽车、住房和消费电子产品，这就是经济放缓的主要原因。”

中国和欧洲汽车市场低迷

中国和欧洲汽车市场继续疲软，看不到复苏的迹象。盛禧奥公司（Trinseo）首席执行官弗兰克•博齐克(Frank Bozich)表示：“我们没有看到中国经济刺激计划带来我们所希望的真正增长，但目前还没有定论。上海车牌拍卖是衡量汽车需求的一个很好的指标，它一直持平甚至下降，因此我们没有看到中国汽车市场出现转机。”

博齐克指出，中国汽车行业的疲软正导致全球许多主要塑料产品供应过剩。作为下游产品的消费大国，中国非常重要。对于聚碳酸酯、ABS(丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物)和HIPS(高冲击聚苯乙烯)等产品来说，中国已接近或超过世界需求量的50%。当中国的需求放缓时，就会导致其他地区的供应过剩。

博齐克表示，欧洲汽车市场一直比亚洲更稳定，但现在预测下半年会出现复苏还为时过早。这将取决于有关贸易和消费者信心的讨论。随着第二季度的进展，中美之间没有达成任何贸易协议，关税进一步上调，商业前景明显减弱。

美国钛白粉和氟化产品生产商科慕公司（Chemours）首席执行官马克•维尼亚诺（Mark Vergnano）表示：“我们看到欧洲和中国的经济疲软——更多的是在中国。与我们在第一季度财报电话会议后与所有人交谈时相比，情况更加糟糕。”

陶氏化学公司的菲特林指出，从积极的方面看，美国石化行业保持着成本优势地位，尤其是相对于中国。然而，美国在原料方面的优势，以及税收改革的推动力，正受到来自于贸易摩擦的影响。

科慕公司的维尼亚诺表示：“我们需要恢复自由贸易，同时确保在保护知识产权方面做出正确的努力。科思创公司（Covestro）首席执行官Jerry MacCleary表示:“低成本的天然气原料和发电厂能源，加上税收改革和有毒物质控制法（TSCA）是我们在美国投资的主要原因。但我们在全球范围内从哪里购买原材料存在一些担忧。由于贸易和关税的波动，很难对此做出计划。”

全球经济增速放缓

美国化工理事会(ACC)首席经济学家凯文•斯威夫特(Kevin Swift)表示，全球经济正面临多重不利因素，这将导致经济增长放缓。斯威夫特表示；“欧洲经济增长乏力，中国经济已经放缓，印度经济正在放缓，而巴西尚未完全恢复经济复苏。”除了不断加剧的贸易紧张局势，让斯威夫特夜不能寐的因素还包括欧洲银行的偿付能力，以及不断上升的全球债务水平—包括汽车债务和学生贷款。斯威夫特表示，衡量美国经济的综合领先指标——ACC的化工活动晴雨表(CAB)最近几个月显示出强劲势头，这为年底前情况可能好转带来了一线希望，但这种希望可能是短暂的。

ACC预计，受商业投资增长的推动，2019年美国GDP将增长2.5%。不过，这一数字低于2018年的2.9%，预计2019年和2020年的增速将分别放缓至1.9%和1.8%。ACC预计，美国轻型车辆销量将从2018年的1720万辆降至2019年的1680万辆，2020年将降至1660万辆，2021年将降至1650万辆。斯威夫特表示：“很明显，汽车行业的周期已经见顶。然而，汽车越来越大。美国消费者已经从轿车转向SUV和轻型卡车。”

投资前景堪忧

据ACC的数据显示，美国页岩气继续吸引大量的投资，截至2019年5月底，美国已经宣布了336个新的化工项目，总投资将达到2040亿美元，其中70%的投资是外国直接投资(FDI)。然而，未来投资的步伐将放缓，尤其是在面临贸易不确定性的情况下。

ACC预计，2019年美国化工行业资本支出将增长5.4%，达到350亿美元。然而，2020年美国化工行业资本支出增长率将放缓至4.9%，2021年将进一步放缓至4.1%。ACC首席执行官卡尔·杜里（Cal Dooley）表示：“美国在全球的竞争优势导致了大量投资流入美国。外国公司正在美国投资，以服务全球市场。关税造成了很大的不确定性，降低了我们的竞争优势。”

ACC正在与一个涵盖美国经济所有领域贸易组织的联盟合作，以使美国在减少贸易壁垒方面发挥领导作用。杜里指出：“美国已经放弃了这一领导角色，并产生了负面影响。当美国采取单方面的方式来解决中国的问题时，毫不奇怪，报复的目标是我们经济中最具竞争力的行业——化工和农业。关税降低了这种竞争力。”

在贸易方面，美国正面临全球经济放缓以及贸易壁垒导致的化学品外部需求减少的困境。斯威夫特表示：“最大的担忧之一是，我们会进一步陷入一场糟糕的贸易战。关税是对生产和消费的双重征税。”

不过，ACC预计，2019年美国化学品出口额将增长5.9%，至1485亿美元，而进口将温和增长2.4%，至1117亿美元，这将导致2019年美国化学品贸易顺差为367亿美元，而2018年为310亿美元。ACC预计，即使面临关税阻力，美国化学品贸易顺差仍将继续增长，到2020年美国化学品贸易顺差将达到423亿美元，2021年将达到475亿美元。